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| Paul
Watson |
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"O
Rei dos Mares".
"Eu me sinto honrado de proteger as baleias golfinhos e focas – e todas as outras criaturas da Terra. Sua beleza, inteligência, força e espírito, tem me inspirado. Estes seres tem falado comigo, tocado em mim e eu me sinto recompensado pela amizade de vários membros de diferentes espécies. Se
as baleias sobreviverem e florescerem, se as focas
continuarem vivas e continuarem a se reproduzir e se eu conseguir contribuir
para assegurar a sua futura prosperidade, eu serei eternamente feliz.”
(Paul
Watson) |
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| Paul Watson, nasceu em Toronto, Canadá em 02 de dezembro de 1950, aos seis anos de idade, ele e sua família se mudaram para uma cidade de pesca de lagostas em St. Andrews-by-the-Sea, New Brunswick. O mais velho de 7 filhos, Watson viveu lá até 1964m quando sua mãe faleceu e seu pai retornou a Toronto com a família. Em 1960, Paul já era membro do Kindness Club, uma organização de proteção animal, hoje mundialmente conhecida, fundado por Aida Flemming em New Brunswick, que foi condecorada como a Mulher do Atlântico do ano de 1962 e recebeu a Ordem do Canadá em 1978. (Merecerá uma matéria posteriormente) |
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Aos nove anos de idade, após ver um castor ser morto por caçadores, ele confiscou e destruiu todas as armadilhas (aquelas que prendem os animais pelas pernas)que encontrou. Desde esta idade, Paul Watson incomodava os caçadores de veados e patos e ainda evitava que outros meninos da sua idade atirassem nas aves. Em 1967, ele deixou a sua casa, para ir trabalhar na Expo 67, em Montreal e depois foi de trem até Vancouver, para trabalhar como bombeiro no navio a vapor Princess Marguerite. No ano seguinte, Paul Watson ingressou na Guarda Costeira Canadense, seu primeiro navio, foi o navio meteorológico C.C.G.S. Vancouver. |
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Já
em 1969, se juntou à tripulação do navio graneleiro
norueguês Bris em uma viagem da África à Ásia.
Estas viagens para Canadá, Noruega, Suécia, Inglaterra,
ainda muito jovem, lhe renderam uma enorme experiência em navegar
em qualquer situação no mar, inclusive tufões no
Mar da China Meridional, tempestades no Atlântico Norte, icebergs
soltos ao Norte do Atlântico e águas em guerra no Golfo Pérsico.
Ele permaneceu na Guarda Costeira por dois anos, em navios meteorológicos, inspecionando bóias e procurando e resgatando hovercrafts (aerobarco). |
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Os Dias no Greenpeace Paul Watson foi um dos co-fundadores da Fundação Greenpeace. Em 1969 seu envolvimento começou, ao ajudar a organizar uma viagem até a fronteira dos EUA e Canadá, para protestar contra testes nucleares na Ilha Amchitka, realizado pela Comissão de Energia Atômica. Os poucos participantes do protesto, formaram um grupo para trabalhar em novas idéias, para se opor aos teste em Amchitka. O grupo foi batizado como Don't Make a Wave Committee (Comitê Não Faça Onda) e era composto primeiramente por membros do Sierra Club e Society of Friends (Quakers). Membro do Sierra Club, Watson foi incentivado a protestar, por ser um fervoroso defensor da vida marinha. Em 1971, o Don't Make a Wave Committee patrocinou o Greenpeace I, um barco de pesca canadense de 14 anos, conhecido anteriormente por Phyllis Cormack. |
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| O navio partiu de Vancouver em direção a Amchitka, sob o comando do Capitão John Cormack, com a intenção de navegar dentro da zona de testes, havia treze voluntários à bordo, incluindo Robert Hunter, Rod Marining, and Lyle Thurston. Trinta anos depois, estes três homens ainda navegam com o Capitão Watson nas campanhas do Sea Shepherd. Os
testes foram abortados e o Greenpeace I voltou para casa.
Ao mesmo tempo, um segundo navios estava sendo preparado, um caça-minas canadense, o Edgewater Fortune , que foi batizado como Greenpeace Too ( um trocadilho entre a palavra two ‘dois’ e a palavra too ‘também’) e novamente, um dos seus tripulantes era Watson. Ele passou perto do Greenpeace I em Campbell River e seguiu rumo ao Norte do Alaska, primeiro passando por Juneau, e, depois contornando Golfo do Alasca até Aleutians. Aqueles testes nucleares haviam sido abortados, mas a Comissão de Energia Atômica, marcou rapidamente novos testes, afim de evitar novos transtornos com a chegada do Greenpeace Too. Uma explosão de 5 megatons foi realizada, quando o navio estava a poucas milhas de distância. | 
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  | As controvérsias que as viagens do Greenpeace causaram, obrigaram as autopridades a cancelar futuros testes e as explosões realizadas em novembro de 1971, foram as últimas realizadas em Amchitka. Em 1972, o Don't Make a Wave Committee pegou o nome de seus dois primeiros navios e foi renomeado como Greenpeace Foundation. Paul Watson foi um dos membros fundadores e diretores do Greenpeace, na realidade ele foi oficialmente o oitavo membro fundador, Robert Hunter foi o primeiro e seu número de registro, enquanto era membro do Greenpeace, era 000, sua esposa Roberta Hunter, foi a segunda, com o número 001 e Paul era e continua sendo o número 007. | ||
Em
1972, Watson comandou um pequeno barco chamado Astral
e o colocou em rota de colisão, com um porta-helicópteros
francês, o Jeanne D'Arc, no porto de Vancouver, como forma de protesto,
em relação aos testes nucleares, realizados pela França,
no Atol de Mururoa no Pacífico Sul. O Jeanne D'Arc foi obrigado
a mudar o curso, não satisfeitos, o Astral navegou proa com proa
do navio de guerra, forçando-o a parar. | |||
Em 1973, Watson e David Garrick representaram o Greenpeace durante a ocupação do Wounded Knee, em South Dakota pelo American Indian Movement (Movimento Índio Americano). Os dois serviram como voluntários. Watson trabalhava como auxiliar-médico e enviava os relatos para Robert Hunter publicar no Vancouver Sun. Em
1974, Watson, Robert Hunter, Dr. Paul Spong, entre outros,
organizaram a primeira campanha do Greenpeace, contra
a caça às baleias. | 
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| Em
1975, Paul Watson serviu como primeiro oficial do Capitão
John Cormack, na expedição que tinha com o objetivo, interceptar
a frota baleeira soviética. Em junho de 75, Paul e
Robert, foram as primeiras pessoas a colocarem suas vidas em risco, para
defender as baleias, ao colocarem o seu bote inflável
Zoodíaco, entre os arpões do navio e as baleias
indefesas. Durante o combate, uma baleia foi atingida
e morta pelos arpões e passou por cima do pequeno Zoodíaco
e Paul pode perceber a compreensão nos olhos da
baleia e sentir que ela sabia o que eles estavam tentando
fazer. Paul assistiu o magnífico Leviatã
(monstro marinho bíblico) levar seu corpo para longe do barco,
mergulhar sobre as ondas e morrer. Estes poucos segundos que ele olhos
para os olhos da baleia morrendo, mudaram para sempre
a sua vida. Ele prometeu que passaria a ser um defensor das baleias
e todas as criaturas vivas do mar até o fim de
sua vida. | ||
| Em
1976, Watson serviu de novo, como Primeiro Oficial no
Greenpeace V, antigo caça-minas canadense, de
nome James Bay.. Mais uma vez, a tripulação interceptou
um baleeiro soviético, agora no Norte do Hawaii.
Após as campanhas de proteção às baleias, Watson e David Garrick, organizaram a primeira campanha do Greenpeace para proteger focas Harp e Hood, na Costa Leste do Canadá.Durante a campanha, Paul e Robert fizeram um grande navio-caçador de focas, o Arctic Endeavor ficar encalhado no gelo. O feito deles foi reportado no jornal Georgia Straight e intitulado como Shepherds of the Labrador Front (Pastores do Campo de Batalha de Labrador). Este artigo teria sido a inspiração para o nome Sea Shepherds (Pastores Marinhos).
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| Em
1977 Paul liderou a segunda campanha do Greenpeace
contra a caça das focas na Costa do Labrador e
desta vez, trouxe consigo a atriz e ativista Brigitte Bardot consigo,
afim de angariar maior atenção das autoridades em relação
às focas.
Posteriormente
a esta jornada, Watson se algemou a uma pilha de peles
de foca que foram colocadas no guincho do navio dos caçadores,
afim de paralisar a ação deles. Quando os caçadores
de pele perceberam o que ele estava fazendo, içaram-no junto com
as peles, através das geleiras até eles
baterem no casco do navio, não satisfeitos, mergulharam Paul
nas águas gélidas várias vezes, até que perdesse
os movimentos das pernas e depois a consciência. Finalmente, quando
oficiais do Ministério da Pesca chegaram à cena, ele estava
preso a uma maca, quase sufocado com óleo de baleia
que os tripulantes haviam despejado por todo seu rosto, e haviam arrastado
ele através de todo o convés do navio, debaixo de pontapés
e inteiro lambuzado de gordura e sangue. | ||
| Em
junho de 1977, Paul Watson deixou a Fundação
Greenpeace por divergir das táticas de atuação
e por conta da burocracia, que tomou conta da instituição.
Patrick Moore que substituiu Robert Hunter, era contrário à
campanhas de ação direta e comunicou Paul,
de que ele não lideraria mais campanhas em proteção
às focas. | |||
Watson percebeu que os objetivos originais do Greenpeace haviam sido comprometidos e porque viu a necessidade global, de continuar as atividades em alto-mar através de uma organização que aplicaria as leis que protegem a vida marinha. Para responder às suas necessidade, Paul Watson, fundou naquele mesmo ano o Sea Shepherd Conservation Society (Sociedade de Conservação Pastores do Mar), dedicado às pesquisas, conservação e aplicação das leis, tratados, resoluções e regulamentações estabelecidas para proteger a vida selvagem marinha mundial. |  | ||
| Em
dezembro de 1978, com a ajuda da Cleveland Amory and the Fund for Animals
(espécie de fundo financeiro para animais), comprou um barco pesqueiro
inglês e o transformou em um navio para conservação
da vida marinha e o batizou como Sea Shepherd.
A
sua primeira viagem foi em março de 1979, com destino ao Golfo
de St. Lawrence na Costa Leste do Canadá, afim de mostrar ao mundo,
a caça de focas naquele país, utilizando
táticas de ação direta para salvar os filhotes de
foca, alvo dos caçadores. O resto deste ano, foi dedicado
a encerrar a carreira do navio baleeiro Sierra. | ||
| Ativismo
*
Através dos anos Paul Watson trabalhou em diversas
frentes ativistas,
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| Educação
e Apresentações Públicas
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Paul Watson se formou em comunicações
e lingüística pela Universidade Simon Fraser | ||
Política
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Concorreu para Membro do Parlamento em Vancouver nas Eleições
Federais do Canadá
* Concorreu duas vezes pelo Partido Verde * Concorreu para Prefeito de Vancouver em 1975 |  |
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 | Prêmios
e Comendas
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Cidadão Honorário da cidade francesa de St. Jean Cap Ferrat
em 1996 |
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Trabalhos Publicados
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Shepherds of the Sea* em 1979 * Esses livros não foram republicados e só podem ser encontrados em programas de procura e-books
Watson tem uma filha Lilliolani Paula Lum Watson, nascida em 1980
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Continuando o Compromisso
Paul Watson serviu como Mestre e Comandante em sete navios Sea Shepherd diferentes deste 1978, ele ainda comanda o navio principal Steve Irwin e lidera as campanhas do Sea Shepherd para proteger a vida marinha indefesa ao redor do mundo. Mais sobre o Sea Shepherd: http://www.seashepherd.org/who-we-are/our-history.html
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