Old Shep, Sempre Fiel

No verão de 1936 um pastor de ovelhas ficou doente e foi levado a Fort Benton, Montana para se tratar. Old Shep, seu Border Collie, foi junto com ele, mas o pastor não resistiu e morreu poucos dias depois.

Seu corpo foi enviado de volta para seus parentes e Old Shep viu, com muito nervosismo, o caixão ser colocado no vagão de carga do trem e ir embora. Ninguém se lembra o nome do pastor, mas Old Shep ficou conhecido por todos nos anos seguintes.

Nos seus 5 anos e meio de vida depois da morte do pastor, Old Shep montou vigilia na estação de trem, sempre esperando pela volta do seu companheiro, saudando, em vão, cada um dos quatro trens que passavam diariamente por ali.

Old Shep foi "descoberto" pelo programa Ripley's "Acredite se Quiser" e se tornou uma sensação durante aquela era de depressão ao qual passavam os EUA.

Cartas chegavam, escolas infantis mandavam presentes de natal, diversos viajantes desviavam-se de seus destinos, apenas para ver aquele "sempre fiel" cachorro na estação, esperando pelo pastor, que nunca veio.

Tragicamente, em 12 de dezembro de 1942, um velho e surdo Old Shep, não percebeu que o trem das 10:17 chegava e acabou escorrengando nos trilhos congelados, sem conseguir fugir.

Seu obituário foi transmitido pelas duas agências de notícias e seu funeral foi realizado dois dias depois, na presença de centenas de pessoas, a guarda de honra e uma mortalha onde vinha escrito:

"Louvor a um cão", originalmente escrito para um companheiro e bravo cachorro "Old Drum" e foi lido pelo ministro da cidade.

Old shep foi enterrado em um morro solitário, olhando para baixo em direção a estação de trem. A Great Northern Railroad construiu um pequeno obelisco, com uma madeira escrito Shep nela, logo abaixo, pedras brancas também com o escrito Shep. Ela ficava iluminada a noite e os condutores dos trens apontavam indicando aos seus passageiros.

Mas as linhas de trem logo pararam de passar por Fort Benton e a sepultura de Shep virou ruína.

Alguns fãs de Old Shep no entanto, motivado por Paul Harvey, em 1988 decidiram reformar e restaurar a sepultura e o monumento. A placa agora é de aço e as luzes funcionam novamente.

O local agora é mantido pela Kiwanis Key Club, a Sociedade de Melhorias Comunitárias de Fort Benton e um parque com estacionamento e trilhas para caminhadas, construída em volta do monumento. Agora para visitar a sepultura é fácil.

Na cidade, o Museu do Alto Missouri, mostra a coleira e a tigela de comida de Old Shep. É um dos muitos lugares que vendem as moedas de Shep.

Fonte:http://roadsideamerica.com/story/4367